Hồi 21h ngày 17 tháng 9 năm 2012, nhận được tin báo của quần chúng nhân dân, có một đối tượng đang vận chuyển trái phép pháo nổ theo đường mòn 386 (xã Tân Mỹ- huyện Văn Lãng- tỉnh Lạng Sơn) qua biên giới vào Việt Nam. Tổ kiểm soát chống buôn lậu (thuộc Chi cục Hải quan Cốc Nam) đã chủ trì phối hợp với Tổ hình sự Phòng PC 45 (Công an tỉnh Lạng Sơn) tiến hành kiểm tra tại khu vực đồi 386. Tại khu vực chân đồi 386, Tổ công tác đã phát hiện một đối tượng đang vác một bao xác rắn màu xanh, nghi là pháo nên đã yêu cầu đối tượng dừng lại để kiểm tra. Tuy nhiên lợi dụng địa hình đồi núi hiểm trở, đối tượng vứt lại hàng hóa và bỏ chạy ngược về phía Trung Quốc.
Tại hiện trường, Tổ công tác đã thu giữ được một bao bên ngoài là bao bì xác rắn màu xanh, bên trong là thùng catton. Tổ công tác đã mời ông Nông Văn Hiếu đứng gần đó (là người làm chứng toàn bộ sự việc) và đưa toàn bộ số hàng hoá về trụ sở Chi cục Hải quan Cốc Nam để làm rõ. Tại Trụ sở Chi cục Hải quan Cốc Nam, trước sự chứng kiến của ông Hiếu, kết quả kiểm tra cụ thể số hàng trong bao xác rắn màu xanh có chứa hàng hóa gồm: Pháo hoa có ngòi dạng giàn loại 36 lỗ/01 giàn do Trung Quốc sản xuất, tổng số có 11 giàn pháo hoa có ngòi với trọng lượng 18 kg. Pháo nổ dạng bánh có ngòi, số lượng 10 bánh trọng 8 kg. Tổng cộng 26 kg pháo các loại.